A história da Padroeira de Natal, Nossa Senhora da Apresentação, tem apenas um registro oral e de fé, não há documentos que registrem a chegada da sua imagem às margens do rio Potengi.
Nossa Senhora da Apresentação é a Padroeira desde os primórdios da vida cristã da comunidade natalense. A sua festividade se celebra em 21 de novembro, que é o dia em que a Senhora foi oferecida ao Senhor da Glória.
Conta a tradição que na manhã de 21 de novembro de 1753, pescadores encontraram na margem direita do Rio Potengi, na confrontação da Igreja do Rosário, um caixote que estava encalhado numa pedra. Quando abriram-no, encontraram uma imagem da mãe de Jesus com um menino no colo.
A referida imagem tinha uma mão estendida, aparentando sustentar alguma coisa. Logo, deduziram que fosse um rosário. Avisado sobre a novidade daquela descoberta, o vigário da Paróquia, Pe. Manoel Correia Gomes dirigiu-se ao local e conduziu a imagem para a Matriz, ciente de que se tratava de um ícone de Nossa Senhora do Rosário.
Entretanto, como 21 de novembro é, no calendário litúrgico da Igreja Católica, o dia em que se festeja a apresentação da Mãe de Jesus no Templo, deram à imagem que apareceu no Rio Potengi o nome de Nossa Senhora da Apresentação.
Vale salientar que a Festa da Apresentação de Nossa Senhora no Templo foi instituída pela Igreja Católica no ano de 1571. Registra-se ainda a tradição que, no caixote que trouxe a imagem de Nossa Senhora, estava escrito: "No ponto onde der este caixão não haverá nenhum perigo”.
Este ano é comemorada a 261ª festa com o tema: “Com a Virgem da Apresentação, anunciamos o Evangelho da Família”.
Demonstrando fé, agradecimento e devoção, a multidão de fiéis que todos os anos acompanha a procissão de Nossa Senhora da Apresentação, padroeira de Natal, repete a tradição. A manhã desta sexta-feira deve ser dedicada à orações e pedidos de graças.
Hoje (21), é o dia que marca o encerramento dos festejos. A programação teve início logo nas primeiras horas da madrugada, com uma vigília na Pedra do Rosário, na Avenida do Contorno. Às 3h30, aconteceu a procissão fluvial, saindo do Iate Clube com destino à Pedra do Rosário, onde, às 5h, foi celebrada a primeira missa do dia. Às 7h30, será celebrada missa, na Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresentação (antiga Catedral). Às 10h, será celebrada missa solene, na Catedral Metropolitana, presidida pelo Arcebispo Metropolitano, Dom Jaime Vieira Rocha.
À tarde, às 16h, acontecerá a procissão, saindo da antiga Catedral, percorrendo a Rua Ulisses Caldas, Rua Mossoró, Av. Hermes da Fonseca, Rua Apodi, Av. Deodoro da Fonseca, culminando na Catedral, com a celebração eucarística, presidida por Dom Jaime Vieira.
Hino de Nossa Senhora da Apresentação
1. Tu quiseste um dia trazer alegria ao nosso cantar / E vieste Maria com Jesus nos braços, nas ondas do mar... / Pescadores te acharam, com amor te acolheram, Ó Mãe sem igual! / Entre o Potengi e as águas tranquilas do mar de Natal!
Refrão: Escolheste, por amor, nossa terra prá aqui, vir morar... / Virgem Mãe do Senhor a teus pés nós viemos rezar.
2. Vinte e um de novembro, o dia feliz de tua aparição/ e nós te festejamos, ó Nossa Senhora da Apresentação / Hoje a felicidade traz toda a cidade à tua Catedral / Prá louvar-te Maria, que escolheste um dia teu trono em Natal.
3. Tens na fronte a coroa, Rainha da Paz do amor e do perdão... / És a Mãe terna e boa, / Rainha que reina com o terço na mão/ Teu olhar de bondade, onde a serenidade nos dá proteção / Tens Jesus em teus braços, és Nossa Senhora da Apresentação.
FONTE>Blognominuto
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